VOC檢測儀使用了一個紫外燈（UV）光源將有機物分子電離成可被檢測器檢測到的正負(fù)離子（離子化）。檢測器捕捉到離子化了的氣體的正負(fù)電荷幵將其轉(zhuǎn)化為電流信號實現(xiàn)氣體濃度的測量。當(dāng)待測氣體吸收高能量的紫外光時，氣體分子受紫外光的激發(fā)暫時失去電子成為帶正電荷的離子。氣體離子在檢測器的電極上被檢測后，很快會電子結(jié)合重新組成原來的氣體和蒸汽分子。VOC檢測儀通常使用的紫外燈（UV）有9.8eV、10.6eV、11.7eV3種。

所選擇的燈的能量越低，可能檢測的化合物種類就越少，但燈的能量越高，它所受到的物理限制也就越名。PID燈是由一個充滿低壓單一氣體或混合氣體(氧、氮氣、氫氣或氪氣)的玻璃泡構(gòu) 成。通過電流和輻射波使這些氣體激發(fā)產(chǎn)生紫外光，光束通過一個窗口射出。較高能量的燈( 11.7eV和11.8eV )的窗口

材料是由氟化鋰制成的，它很容易吸收水分和被燈自已發(fā)出的紫外光照射而衰變。因此，高能量燈的壽命比較短。在一一般操作下可以使用1或2個月。另外，盡管高能量燈發(fā)出的能量會使更多的物質(zhì)離子化，但它產(chǎn)生的光通卻要比低能量燈少，這就意味著高能量燈的離子化電流比較低也容易產(chǎn)生漂移。

通過選擇燈的能量也可能改變選擇性，比如，9.8eV燈的能量輸出已足夠

于檢測苯(電離能量IP為9.24eV)，但對于很多其它物質(zhì)的離子化就不足，也就是無法檢測到。9.8eV燈窗口壽命也較短，正常操作下可以持續(xù)6個月。

10.6eV燈的窗口的壽命較長，在一~般操作下可以連續(xù)使用1 ~ 2年，同時，10.6eV燈的能量也足以檢測大多數(shù)的VOC，因此10.6eV燈的使用也就廣泛。”